Les bières de Noël, une belle tradition

La pratique ancienne de la bière de Noël s’était surtout perpétuée
en Angleterre avec les “Christmas beers”. Quelques brasseries
hennuyères l’ont restaurée. Ce produit saisonnier connaît, à juste
titre, un vif succès.
L’histoire de la bière de Noël
Comme
d’autres artisans dont l’activité est liée aux saisons et à la terre,
les brasseurs ont leurs dictons. L’adage “En hiver, brasse qui veut; en
été, brasse qui peut” traduit bien les difficultés rencontrées par les
brasseurs d’autrefois lorsqu’ils ne maîtrisaient pas la température des
cuves de fermentation.
L’automne venu, on vidait les réserves
d’orge et de houblon pour y stocker la nouvelle récolte. Les réserves
de l’année précédente servaient simplement à produire un unique
brassin, riche en matières premières. D’où des bières plus fortes, plus
denses, plus aromatiques que les bières ordinaires.
Conservée
jusqu’à Noël, ces bières étaient offertes aux employés de la brasserie.
Le brasseur en faisait également cadeau en fin d’année à ses meilleurs
clients.
La bière de Noël est une “bière de malt” forte de fermentation haute, une bière de densité à la robe ambrée.