LES NIEULLES

Les Nieulles sont des gâteaux traditionnels d'Armentières jetés du haut du beffroi lors de la fête
locale.
Pour 6 personnes :
- 200 g de sucre
- 1 kg de farine
- 400 g de beurre demi- sel
- 2,5 dl de lait entier
- 4 jaunes d'oeufs
* Mettre la farine en fontaine, ajouter le beurre ramolli,
travailler délicatement et ajouter le sucre, les jaunes d'oeufs et
le lait préalablement tiédi.
* Vous obtenez une pâte lisse que vous laissez reposer 30
minutes sous un torchon.
* Abaisser sur 1/2 cm d'épaisseur et détailler des ronds plus
ou moins réguliers.
* Mettre à four d oux th. 5 pendant 20 minutes.
Les Nieulles ont une longue histoire qui remonte paraît-il à 1510. Au mois de Mai de cette
année là, le seigneur d'Armentières au cours d'un banquet qu'il offrait à l'hôtel de Ville, prit l'air
sur le balcon avec quelques convives. On était au dessert et de nombreux enfants qui se
trouvaient dans les environs accoururent pour voir les notables et peut-être récolter quelques
pièces de monnaie que les convives auraient bien voulu leur lancer. En fait de pièces, le duc leur
jeta des petits gâteaux qu'il avait sous la main : des Nieulles de la taille d'un gros sou de bronze.
Les amis du duc voyant les enfants affairés à ramasser les Nieulles, vidèrent sur leur dos des
carafes d'eau...
Ce fut l'origine d'une fête plusieurs fois centenaires. Chaque année le premier lundi de Mai, à
deux heures les édiles communaux se réunissaient sur le balcon de l'hôtel de ville et lançaient
des centaines de Nieulles, que ramassaient les enfants. Les pompiers s'approchaient alors pour
arroser les galopins qui étaient à leur tour soutenu par les habitants qui couraient pour noircir de
suie le visage des pompiers.
Aujourd'hui encore la tradition du jet des Nieulles se perpétue.
La coutume de lancer des objets de l'hôtel de ville se retrouve souvent en Flandre : harengs à
Dunkerque, chats à Ypres, louches à Comines...
La Flandre est très fière de ses hôtels de ville et particulièrement de ses beffrois qui sont le
symbole de la réussite et surtout des libertés communales. C'est le lieu privilégié de
communication entre les notable s et le peuple unis pour préserver leurs privilèges. Les jets
d'objets particuliers à chaque commune rappellent la spécificité de chacune d'elle et l'union des
habitants.